大家所知道的癌症是100多种相关疾病的统称，是一种常见病，除了毛发和指甲外，可发生在人体的各个部位。随着我国生活水平的提高，人均寿命不断延长，癌症的发生率及死亡率也不断上升。遗憾的是，目前对于大多数种类的癌症，仍未找到彻底根治的办法。所以人们往往“谈癌色变”，不幸得了这种“不治之症”更是悲观绝望。其实，今天我们更多地把癌症定义为一种慢性疾病，就好像我们经常见到的“老慢支”、高血压、糖尿病，经过规范、合理、及时地治疗，很多患者可以获得长期生存。

• 癌症是怎样发生的？

　　癌症的发生机理很复杂，目前还没有完全揭示清楚。癌细胞的“祖先”就是人体自身的正常细胞。它们不随生理需要而自由发展，脱离了身体的调控快速而无规律的生长，不但消耗人体的大量营养，而且破坏了正常器官的组织结构和功能。它们最大的特征是由原发部位向周围组织浸润并向外播散，在远隔器官继续生长以形成癌巢，也就是转移。正是因为癌细胞具有侵袭性生长以及转移的特性，手术及放疗等局部治疗不可能完全清除患者体内的所有癌细胞，所以很多患者还要经过化疗来进一步消灭体内残存的癌细胞及“微转移灶”。

　　能引起癌症发生的主要因素有：1、环境。这里主要指的是我们周围的环境被致癌物质污染。比较肯定的有黄曲霉污染的花生、玉米以及谷类；亚硝酸盐污染的腌菜、腌肉；以聚氯乙烯为材料的塑料大棚等等。这些致癌因素通过空气、土壤、饮水、进食等途径对我们的健康造成损害。环境污染所引起的癌症死亡率占癌症总死亡率的20%左右。2、职业。是指在职业环境中存在着引发癌症的致病因素。比如石棉工人的肺癌和间皮瘤发病率较高；氯乙烯聚合工人的肝血管瘤及橡胶、皮革工人的白血病发病率较高等。3、吸烟。单独列出吸烟，是因为我国吸烟人数众多，危害巨大。烟草不仅于肺癌有关，口腔、喉部、咽部、食管、胃、胰腺、膀胱等器官的癌变几率都会因吸烟而大大增加，与吸烟有关的癌症可以占到总比例的30%。4、酒精。长期大量的饮酒与肝癌以及消化道的癌症有很大的关系。俗话说，烟酒不分家，饮酒的同时常常伴随着喷云吐雾，这无疑起到了雪上加霜的作用。

• 癌症传染吗？

　　癌症不传染。但是有些种类的癌症和传染病有着密切的关系。如鼻咽癌和EB病毒感染；宫颈癌和HPV病毒感染；肝癌和乙型、丙型肝炎病毒的感染；卡波济肉瘤和HIV病毒的感染等等。但总的说来，癌症本身是不传染的。所以，我们作为癌症患者的亲友，大可不必心怀恐惧。

• 癌症遗传吗？

　　严格地说，大多数癌症不属于遗传疾病。与遗传有密切关系的肿瘤可以分为两类：一是完全由遗传基因决定的遗传性肿瘤；另一类是没有发现遗传的物质基础，但是有明显遗传倾向，即有所谓“癌症素质”遗传的癌症。遗传性肿瘤不多，常见于某些儿童肿瘤，如Wilm氏瘤、视网膜母细胞瘤，它们均属遗传性疾病，由异常的基因决定，带有异常基因的人，80%－90%将患该类癌症。另一类具有遗传倾向的肿瘤，是由遗传性发育障碍引起的，如家族性结肠息肉病、遗传性免疫缺陷综合征，这些癌前病变本身具有遗传性，但不一事实上都发展成为癌症，只是有发展为癌症的危险。还有些癌症，虽然没有发现确切的致癌基因和染色体等遗传证据但其发病有时表现出明显的家族聚集性，即某一家族中的多名成员具有“癌症素质”，家族中多代或一代中多人患同样的癌症，如胃癌、大肠癌、乳腺癌、子宫癌、肝癌、肺癌都有所谓“高癌家族”的报道。总之，癌症和遗传确有一定关系，有癌症家族史的人，一方面要认识到自己虽然可能因遗传而有癌症素质，但并不意味着一事实上得癌症，应避免不必要的恐惧心理；另一方面要更加注意防癌争取做到早期发现、早期诊断和早期治疗。